Si vous n’avez jamais reluqué les exploits de la belle et rousse Mara, voici de quoi mettre vos connaissances à jour : cette intégrale regroupe en un seul épais volume les cinq albums dessinés par l’Italien Cosimo Ferri entre 2011 et 2016. Son héroïne Mara Favilla est florentine, c’est une écrivaine à succès et sa vie est une suite de turpitudes comparables à celles de ses romans, tous des best-sellers associant érotisme, trame policière et meurtres sanglants. Signalons aussi une touche de fantastique : pour des raisons mystérieuses, il arrive à Mara d’être visitée par des apparitions, par des spectres échappés de l’au-delà pour lui apporter quelques indices et lui permettre de venir à bout des énigmes, démasquer les coupables et mettre au jour les agissements des sociétés secrètes.

Résumée comme ça, la bande dessinée pourrait faire penser à un croisement entre les romans de Dan Brown et les enquêtes d’Allison Dubois, la médium jouée par Patricia Arquette dans la série télé du même nom. Si ce n’est que, comme précisé plus haut, l’érotisme n’est pas le parent pauvre de ce mélange de genres. Mara se définit elle-même comme une « grosse salope » (c’est dans le tome 1, juste après un plan à trois avec son mari et un ami du couple), et son goût assumé du libertinage est un atout précieux dès qu’il s’agit de joindre l’utile à l’agréable en jouant de ses charmes pour débloquer certaines situations. Les intrigues sont pimentées de parties de jambes en l’air où l’auteur se plaît à passer en revue toute une collection de pratiques et de perversions (et tous les bigots et hommes d’église, c’est entendu, ne sont que des dépravés !). Chimiste de formation ayant délaissé les éprouvettes au profit de la palette, Cosimo Ferri met lui-même ses planches en couleurs, au pinceau. Les fantômes de Leonardo, Raffaello et Michelangelo (les maîtres italiens, pas les tortues !) applaudissent à coup sûr le travail à l’ancienne de leur compatriote, ainsi que l’âme vouée aux enfers du Caravage, à n’en pas douter tout émoustillée par les éclairs de violence sanglante dont l’œuvre est également émaillée.

En librairie le 23 octobre 2024. L’édition numérique est déjà disponible.