Ce nouvel opus de le collection Romans-Doc sur la science va bluffer une fois de plus nos jeunes lecteurs. Il nous invite à découvrir, pour ceux qui ne le connaissent pas mais pour les autres aussi, Howard Carter, l’un des noms les plus célèbres de l’égyptologie par sa découverte de la tombe d’un pharaon alors presque oublié : Toutankhamon.
Dès l’enfance le jeune Howard Carter est exigeant et perfectionniste. Ce fils de peintre a 15 ans lorsqu’il accompagne son père chez un riche aristocrate, le baron Amherst, qui, voyant le jeune homme s’ennuyer, lui propose de venir découvrir sa fabuleuse collection égyptienne. C’est en tombant nez à nez avec une statue de la déesse Sekhmet et en découvrant ces trésors qu’il va devenir raide dingue de cette civilisation. C’est ensuite l’égyptologue Percy Newberry qui le prendra sous son aile et l’emmènera en Égypte. L’arrivée à Alexandrie en novembre 1811 crée un contraste étrange avec l’Angleterre bruyante et humide de l’industrialisation, et Carter tombe immédiatement sous le charme. Il débute en bas de l’échelle en tant que dessinateur-copiste puis rencontre Gaston Maspero, le directeur du service des Antiquités égyptiennes et du Musée d’archéologie du Caire . Après de nombreuses mésaventures, liées notamment à son intégrité et son intransigeance face aux nécessités de la science, il est présenté à Lord Carnavon. Et c’est alors que tout semble perdu, le 4 novembre 1922, que le miracle va arriver avec la découverte d’une étrange dalle, la première marche d’un escalier menant à une tombe quasi intacte La suite, vous la connaissez, et nous vous laissons le plaisir de la lire. Un documentaire qui se lit comme un roman passionnant, avec la découverte d’un personnage pas comme les autres, et le récit d’une des plus grandes découvertes archéologique de l’histoire. Les pages documentaires très bien conçues présentent l’archéologie comme une science de l’histoire, avec la mention des sites archéologiques célèbres, avec des portraits d’archéologues, de savants ou d’aventuriers. Quel plaisir !
