Le 27 octobre 1914, alors que la Première Guerre mondiale va bientôt s’enliser dans les tranchées, un trois-mâts vogue en direction du Pôle Sud. À son bord, une petite trentaine d’hommes et surtout un patron : Ernest Shackleton. L’Endurance vogue vers le sud sept ans après le premier échec de l’explorateur à rejoindre le Pôle Sud. Très vite le navire va se retrouver bloqué par la glace, et peu à peu giter dangereusement et être abandonné. Nous sommes en avril 1916 et les hommes et les chiens qui étaient à bord doivent tenter de rejoindre la civilisation. Arrivés dans des conditions épouvantables sur l’île de l’Éléphant, ils y restent à part trois hommes et Shackleton, qui vont partir chercher du secours. À leur retour — quel soulagement ! — tous les marins sont encore vivants mais cette nouvelle expédition a été un nouvel échec.
C’est passionnant et on a froid rien qu’en lisant ces pages. On aime bien évidemment la formule, et les documents placés à la fin sont particulièrement pertinents et intéressants : la carte de l’expédition Endurance et une chronologie ; une coupe du trois mâts ; les instruments de navigation qui permettent de s’y retrouver ; la présentation de quelques grands noms de l’exploration polaire et enfin une page sur qui vit en Antarctique. À ajouter à ceux de la même collection. Un régal, toujours.
