Louis est un jeune gamin des rue, de onze ans, en France du tout début du XXème siècle. Lorsque nous faisons sa connaissance, il n’a pas mangé depuis trois jours et guette le moment au marché où il pourra voler un beau pain au stand de la boulangère. Mais elle l’a repéré et veille au grain. Pris en flagrant délit, il s’étale de tout son long et s’apprête à passer un très mauvais moment quand un hussard lieutenant de l’armée de Napoléon lui sauve la mise et lui permet de s’en tirer à bon compte.
A partir de là, Louis va tout faire pour retrouver celui qu’il appelle mon colonel et l’aider dans un premier temps à se procurer le cheval dont il a besoin. Louis est têtu, mais le lieutenant Marbot aussi, pourtant le gamin va réussir à se faire embarquer dans l’aventure le jour où il va permettre au soldat de se procurer un cheval magnifique à moindre prix et pour cause. Traumatisée par des expériences précédentes, la jument, Lisette est devenue rétive et mort cruellement tout ce qui ose l’approcher de trop prêt. Promise à l’abattoir ? C’est sans compter sans l’inventivité et la ténacité de Louis. Parti pour la campagne napoléonienne, il suit le lieutenant, va assister à la bataille d’Eylau le 8 février 1807 et ainsi nous faire partager, à nous lecteurs, un peu de ces batailles impressionnantes qui engagent hommes et chevaux (les informations à la fin du roman qui permettent de savoir ce qui relève de la réalité ou de la fiction dans l’histoire nous parlent de quelques 500 000 chevaux perdus lors des campagnes napoléoniennes) . L’histoire est passionnante, très bien écrite, elle ravira notamment ceux qui aiment les chevaux mais pas que, nous permet de découvrir deux personnages centraux, un lieutenant très humain qui va tisser des liens particulier avec son jeune palefrenier, Louis le gamin imaginé par Anne Pouget, et Lisette le cheval qui va avoir un rôle central dans cette histoire. Un récit prenant, mêlant histoire et fiction qui se lit d’une traite et qu’il est bien difficile de lâcher une fois commencé. Un vrai plaisir.
